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Todos los derechos reservados Diana Mejía y Maria Guzmán
Las Islas de la Bahía
Ofrecen un aspecto de Honduras muy
distinto al del resto del país. Su historia, que incluye múltiples disputas
sobre el poder de las islas entre la corona española y la británica durante
la colonia, les ha dado un carácter muy especial. Existen varias islas en el
departamento, entre las que destacan Roatán, Guanaja y Utila, que son las
más grandes. De ellas, la que tiene mayor infraestructura turística es
Roatán. El inglés es el idioma predominante en las Islas, al punto en que
hay gente que no habla el español en las islas, a pesar de que este es el
idioma oficial del país. El punto desde donde salen la gran mayoría de los
aviones y el transbordador hacia las islas es la ciudad de la Ceiba. Existen
varias aerolíneas, entre las que destacan Isleña, Aerolíneas Sosa y Atlantic
Airlines que tienen servicio regular de la Ceiba hacia las islas. Es más
difícil viajar a las islas los domingos, debido a que las aerolíneas tienen
menos vuelos operando ese día. AeroHonduras, Grupo TACA, y Continental
Airlines ofrecen vuelos directos sin escalas desde los EEUU hasta Roatán.
Dicho sea de paso, la terminal del Aeropuerto Juan Manuel Gálvez de Roatán
es moderna, funcional y muy cómoda. De las tres islas, Roatán es la más
grande y la que tiene mayor infraestructura, con una carretera asfaltada que
recorre la mitad de la isla, que mide más de 80 Km. y tiene una superficie
de 80 kilómetros cuadrados. La isla tiene una cordillera que le sirve de
columna a lo largo de toda su extensión, y está totalmente rodeada de
arrecifes coralinos, lo cual ofrece excelentes condiciones para buceo y para
la pesca. Existen varios proyectos de bienes raíces muy ambiciosos y de gran
calidad en Roatán, de tal forma que si está buscando invertir en bienes
raíces, lo considere seriamente como una opción. Destacan Parrot Tree
Plantation, Lawson Rock, Palmeto Bay y Big Bight, sin embargo, hay
muchísimas otras alternativas, tantas que sería pretencioso enumerarlas. De
cualquier manera hay varios agentes y casas de bienes raíces en la isla, las
cuales le podrán ayudar a encontrar la propiedad de sus sueños.
Roatán tiene varias comunidades, de las cuales la mayor, y cabecera
departamental es Coxen Hole, que lleva el nombre de uno de los múltiples
piratas que hicieron historia en la isla. Coxen Hole es el puerto a donde
llega el transbordador M.V. Galaxy, que une a Roatán con La Ceiba, y es la
población más próxima al Aeropuerto Internacional de Roatán. Es sin lugar a
dudas el corazón comercial de la isla, y cuenta con una extensa variedad de
tiendas, souvenir's, restaurantes y pequeños hoteles. Dentro de los hoteles
en la población destaca el Cay View Hotel. Para efectos turísticos, hemos
dividido la isla de Roatán en siete grandes áreas: Coxen Hole, French Harbor,
Parrot Tree, West End, Sandy Bay , Paya Bay y Oakridge/Punta Gorda.
Que Tal Café.
Una cafetería informal con una variedad de sandwiches preparados a su gusto.
Así mismo, galletas y repostería hecha en casa. Ubicada en la salida de
Coxen Hole hacia Sandy Bay, comparte el mismo edificio con la librería Casi
Todo. Frescos de frutas naturales. Ahora además ofrecen servicio de internet!
Están abiertos para desayuno desde las 7:00 a.m. y ofrecen uno de los
mejores desayunos en la isla.
Restaurante El Paso.
Ubicado en el hotel del mismo nombre, a un lado del Hotel Cay View, este
establecimiento ofrece excelente comida a base de mariscos. Aún cuando los
precios le pueden parecer muy altos para la calidad del establecimiento, la
verdad es que la comida si vale el precio que se le ha asignado, tanto por
su calidad como abundancia.
Jamdung. Cocina caribeña al estilo Jamaiquino, este restaurante está ubicado en Gravels Bay, justo al oeste del Muelle de Cruceros. El Chef, nativo de Jamaica, prepara variedad de comida caribeña entre la que destacan el Ackee, pescado salado, cola de res, y otros muchos más. El Establecimiento ofrece un bar internacional muy completo, y pertenece a la propietaria del Twisted Toucan Bar de West End.
Bojangle’s. La primera franquicia de comida en la isla, Bojangle’s ofrece pollo frito al estilo sureño de los EEUU. Aquí usted puede comprar sus combos y paquetes familiares. Es la mejor y más eficiente opción para comida rápida en la isla. Abierta todos los días para almuerzo y cena.
Pizza Inn. Comparte el local con Bojangle’s, en la entrada a Coxen Hole. Ofrecen variedad de pizza’s y otras especialidades italianas. Es el único establecimiento especializado en pizza en Roatan.
Sea Kayaking
Kayaks marinos se han convertido en una opcion popular para los veraneantes en West End. Sus mejores opciones para la renta de kayaks por día u hora son el Bamboo Village y el Cannibal Café en West End y Tabyana Beach Resort en West Bay.
Buceo
Existen varios establecimientos de buceo en West End que ofrecen cursos PADI en forma regular y que compiten en precio con los establecimientos en Utila. Los más sobresalientes por su profesionalismo son los que están ubicados en el Sunset Inn (Ocean Divers), Sueno del Mar Resort y Ocean Gliders.
Paseos en Velero
Existen un provedor de servicios en este rubro en la zona de West End: Belvedere’s . Belvedere’s ofrece salidas diarias a las 3:30 de la tarde en su velero “OnaireIV” para un paseo que le permite disfrutar del atardecer durante un recorrido de 2 ½ horas. Con una capacidad máxima de 12 personas, este paseo tiene un precio de $20.00 si el grupo es de 4 a 6 personas y de $15.00 US si son más de 7 personas. El mínimo para que opere el viaje es de 4 personas o el equivalente a $80.00 US.
Paseos a Caballo
Quien no ha soñado con montar a caballo en una paradisiaca playa? Esta zona de la isla le permite varias opciones para cabalgar, ya sea por las idílicas playas o por senderos de la granja de Keifito's. Entre los diversos proveedores de caballos, destacan Keifito's y el Tabyana Beach Resort en West Bay. Así mismo, puede contratar caballos a un costado del Mermaid Cabins en West End.
Paseos en barcos con fondo de Cristal.
Existen tres diferentes opciones para paseos en barcos con fondo de cristal, las cuales detallamos a continuacion, sin ningún orden preferencial:
1.- Underwater Paradise Un nuevo servicio en un novedoso semi submarino, en donde usted podrá observar de cerca el arrecife con todo su esplendor, cómodamente sentado en un ambiente con aire acondicionado y casi 7 pies bajo el nivel del agua! Este es sin lugar a dudas el más nuevo servicio de este tipo en la isla. Tres salidas diarias: a las 10 y 11 de la mañana y a las 2 de la tarde. La duración del viaje es de aproximadamente una hora. Las salidas son del muelle del Hotel y Restaurante Half Moon Bay Cabins. El precio del paseo es de $20 USA por Adulto y $10.00 USA por niños menores de 12 años. Se ofrecen descuentos para grupos.
2.- Coral Reef Explorer El Reef Explorer, una novedosa embarcación con una quilla submarina de vidrio, desde donde usted podrá observar la vida submarina en el arrecife. Aun cuando el paseo parte de West Point, tienen servicio de taxi acuático que lo recogerá en el Georphi’s Tropical Hide Away, ubicado aproximadamente a 50 metros de Fosters, en West End y lo transportará gratuitamente al punto de partida. La hora de salida del taxi acuático entre las 10:15 y 10:30 para el paseo de las 11:00 a.m. y entre la 1:15 y 1:30 p.m. para el paseo de las 2:00 p.m. Los paseos tienen una duración de aproximadamente una hora e incluyen un guía bilingüe que le ayudara a reconocer los peces tropicales multicolores que habitan en el arrecife. El costo del paseo es de $20 USA por adultos, $12 USA para niños de 7 a 12 años y $10 USA para niños de entre 3 y 7 años. Menores de 3 años no pagan. Para reservaciones, llame al 455 5402. Es posible fletar la embarcación para paseos privados. Llamar a los números anteriores para obtener mas información.
Tours de la Isla
Si usted deseo conocer mejor toda la isla, pase a la Librería Casi Todo, en donde podrá contratar un paseo con Avril's Adventures por toda la Isla, incluyendo la zona de Punta Gorda, que es la primera aldea Garífuna que se estableció en Honduras, así como las poblaciones de Oakridge, Coxen Hole y French Harbour. Así mismo, Bay Island Expeditions ofrece excursiones que incluyen una visita a la granja de iguanas en French Harbour, asi como a las comunidades Garífunas de Roatan y un paseo en lancha por los manglares en las cercanías de Oakridge.
Pesca Deportiva
Miller Fish Charters, ubicado en West End ofrece equipo de pesca y una embarcación, la cual puede ser contratada por horas (mínimo 2 horas) hasta por todo el día. Se provee todo.
